Prótesis de Rodilla

Es una cirugía para reemplazar una articulación de la rodilla por una articulación artificial. Esta articulación artificial se llama prótesis.

Descripción

El cartílago y el hueso dañados se retiran de la articulación de la rodilla. Luego, se colocan piezas artificiales en la rodilla.

Estas piezas se pueden colocar en los siguientes lugares de la articulación de la rodilla:

• El extremo inferior del hueso del muslo. Este hueso se llama fémur. La pieza de reemplazo generalmente es de metal.
• El extremo superior del hueso de la espinilla, que es el hueso grande en la pierna. Este hueso se llama tibia. La pieza de reemplazo generalmente está hecha de metal y un plástico fuerte.
• El lado posterior de la rótula. Su rótula es conocida como patela. La pieza de reemplazo por lo general está hecha de un plástico fuerte.

Usted no sentirá ningún dolor durante la cirugía. Le aplicarán 1 de estos 2 tipos de anestesia:

• Anestesia general. Esto quiere decir que estará dormido y no sentirá dolor.
• Anestesia regional (epidural o raquídea). A usted le aplican un medicamento dentro de la espalda para insensibilizarlo de la cintura para abajo. También recibirá un medicamento para sedarlo. Igualmente puede recibir un medicamento que lo hará olvidar el procedimiento, aunque usted no esté completamente dormido.

Después de que le apliquen la anestesia, el cirujano hará una incisión sobre la rodilla para abrirla. Este corte a menudo es de 8 a 10 pulgadas (20 a 25 centímetros) de largo. Luego, el cirujano:

• Apartará la rótula (patela) y cortará los extremos del fémur y la tibia (parte inferior de la pierna) para acomodar la pieza de reemplazo.
• Cortará la parte inferior de la rótula con el fin de prepararla para las nuevas piezas que irán pegadas allí.
• Fijará las 2 partes de la prótesis a los huesos. Una parte irá pegada al extremo del fémur y la otra irá fijada al extremo de la tibia. Las piezas se pueden fijar usando cemento o tornillos.
• Pegará la parte inferior de la rótula. Se usa un cemento óseo especial para pegar esta parte.
• Reparará los músculos y tendones alrededor de la nueva articulación y cerrará la incisión quirúrgica.

La cirugía por lo general demora alrededor de 2 horas.

Por lo regular, las rodillas artificiales tienen tanto partes metálicas como plásticas. Actualmente, algunos cirujanos emplean materiales diferentes, entre ellos metal sobre metal, cerámica sobre cerámica o cerámica sobre plástico.

Por qué se realiza el procedimiento

La razón más común para realizar un reemplazo de la articulación de la rodilla es aliviar el dolor intenso de la artritis. El médico puede recomendarlo si:

• Usted está padeciendo un dolor a causa de artritis de la rodilla que no lo deja dormir o hacer sus actividades normales.
• No puede caminar ni cuidarse.
• Su dolor de rodilla no ha mejorado con otro tratamiento.
• Usted entiende cómo será la cirugía y la recuperación.

El reemplazo de la articulación de la rodilla por lo general se realiza en personas de 60 años en adelante. La gente más joven a quien se le realiza este tipo de reemplazo puede ejercer tensión adicional sobre la nueva articulación de rodilla y hacer que esta se desgaste de manera prematura.

Antes del procedimiento

Coméntele siempre a su traumatólogo de atención médica qué fármacos está tomando, incluso drogas, suplementos o hierbas que haya comprado sin una receta.

Durante las 2 semanas antes de la cirugía:

• Prepare su casa.
• Dos semanas antes de la cirugía le pueden solicitar que deje de tomar fármacos que dificultan la coagulación de la sangre. Ellos incluyen ácido acetilsalicílico (aspirin), ibuprofeno (Advil y Motrin), naproxeno (Aleve, Naprosyn), anticoagulantes como warfarina (Coumadin) y otros fármacos.
• También es posible que necesite dejar de tomar medicamentos que pueden hacerlo más propenso a contraer una infección. Esto incluye el metotrexato, Enbrel y otros medicamentos que inhiben su sistema inmunitario.
• Pregúntele a su traumatólogo qué fármacos debe tomar incluso el día de la cirugía.
• Si tiene diabetes, cardiopatía u otras afecciones, el cirujano le pedirá que acuda a un proveedor que trate estas enfermedades.
• Coméntele a su traumatólogo si usted ha estado bebiendo mucho alcohol, más de 1 o 2 tragos al día.
• Si fuma, es necesario suspenderlo. Fumar retardará la consolidación de huesos y cicatrización de heridas. Es posible que su recuperación no sea tan buena si usted sigue fumando.
• Siempre hágale saber a su traumatólogo si tiene un resfriado, gripe, fiebre, brote de herpes o cualquier otra enfermedad que usted pueda tener antes de la cirugía.
• Posiblemente quiera acudir a un fisioterapeuta con el fin de aprender algunos ejercicios para hacer antes de la cirugía.
• Arregle su casa para hacer que las actividades diarias sean más fáciles.
• Practique el uso correcto de un bastón, muletas, un caminador o una silla de ruedas.

En el día de la cirugía:

• Con frecuencia se le solicitará no beber ni comer nada por 6 a 12 horas antes del procedimiento.
• Tome los fármacos que le indicaron con un sorbo de agua.
• Le dirán a qué hora debe llegar al hospital.

Después del procedimiento

Usted permanecerá en el hospital durante 3 a 4 días. Durante ese tiempo, se irá recuperando de la anestesia y de la cirugía misma. Se le pedirá que empiece a moverse y caminar posiblemente desde el primer día después de la cirugía.

La recuperación completa tardará de 4 meses a un año.

Algunas personas necesitan una corta estadía en un centro de rehabilitación después de salir del hospital y antes de ir a casa. En un centro de rehabilitación, usted aprenderá cómo realizar sus actividades diarias por sí solo sin peligro.

Expectativas (pronóstico)

Los resultados de un reemplazo total de rodilla con frecuencia son excelentes. La operación alivia el dolor en la mayoría de las personas. La mayoría de ellas NO necesita ayuda para caminar después de la recuperación total.

La mayoría de las articulaciones de la rodilla artificiales dura de 10 a 15 años. Algunas duran hasta 20 años antes de aflojarse y necesitar que las reemplacen de nuevo. Las artroplastias totales de rodilla pueden ser reemplazadas de nuevo si se aflojan o desgastan. Sin embargo, en la mayoría de los casos los resultados no son tan buenos como la primera vez. Es importante no hacerse la cirugía muy temprano en la vida para que no necesite otra cirugía a una edad joven o esperar demasiado cuando ya no obtendrá los mejores beneficios.